В семействе Стилидиевые 5 родов и около 160 видов, распространенных главным образом во внетропических областях Австралии, а также в Тасмании, Новой Зеландии, Новой Гвинее, Южной и Юго-Восточной Азии и Голантарктической Южной Америке (Огненная Земля). Из пяти родов в Австралии (вместе с Тасманией) отсутствует только монотипный род Ореостилидиум (Oreostylidium), эндемичный для Новой Зеландии. Шире всех распространен самый большой в семейство род Стилидиум (Stylidium), влючающий около 140 видов, из которых около 8 видов встречается вне Австралии (Шри-Ланка, Сикким, горы Кхаси, Бенгал, Бирма, Южный Китай, Индокитай, Малезия). В роде Левенгукия (Levenhookia) 10 видов, эндемичных для Южной Австралии. Но особенно интересно географическое распространение рода Филлахна (Phyllachne, 4 вида), имеющего разорванный ареал. По одному виду филлахны встречаются в Тасмании и на Огненной Земле, а остальные виды приурочены к Новой Зеландии. Разорванный ареал имеет также род форстера (Forstera, 5 видов). Стилидиевые – многолетние или однолетние (часто эфемеровые) травы, иногда похожие на мхи, а некоторые на толстянковые и камнеломковые или реже небольшие кустарнички, обычно более или менее ксерофильные. Виды рода Филлахна образуют низкие плотные подушки, приспособленные к высокогорному или субантарктическому климату. Новозеландский Ореостилидиум выпускает тонкие столоны или корневища. По данным Ш. Карлквиста (1963), у Стилидиума лиственницелистного (S. laricifolium) наблюдается слабо выраженный аномальный вторичный рост. Листья очередные, маленькие, цельные, большей частью узкие, похожие на листья злаков, стеблевые или чаще в прикорневых розетках. Растения часто с железистыми волосками. У некоторых видов Стилидиума содержится инулин. Млечники отсутствуют. Цветки в верхушечных верхоцветных или бокоцветных соцветиях, редко одиночные, зигоморфные или иногда почти актиноморфные, обоеполые или однополые. Чашечка 5-7-лопастная, часто покрыта клейкими железистыми волосками; лопасти свободные или чашечка сростнолистная и более или менее двугубая. Венчик 5-лопастный, лопасти большей частью неравные, и самая нижняя из них образует губу. У рода Левенгукия губа имеет форму домашней туфли, которая вначале охватывает колонку, но при прикосновении отскакивает вниз. Тычинок 2, редко 3, полностью сросшихся со столбиком, образуя колонку или гиностемий (как у Ластовневых). Плод обычно септицидная коробочка. Семена обычно очень мелкие, с тонкой кожурой, очень маленьким зародышем и обильным мясистым эндоспермом.
