Небольшое семейство. Кустарники или небольшие деревья, иногда лианы, как лиственные, так и вечнозеленые. Листья простые, очередные, прилистники опадающие, линейно-ланцетные. Листовая пластинка мембранная или кожистая, по краям пильчатая. Соцветия или колосовидные соцветия пазушные, прямостоячие или поникающие. Цветки мелкие, обычные, обоеполые, или растение двудомные, на цветоножках или сидячие. Чашелистиков 4, они черепитчатые. Лепестков 4, черепитчатых. Тычинок 8, расположены в 2 ряда, нити шиловидные, пыльники универсальные, не растрескивается продольно. Семена многочисленные, мелкие, с мясистым эндоспермом.
