Вечнозеленые кустарники или небольшие деревья. Листья простые, цельно-крайные. Цветки в пазушных соцветиях, одиночные или собраны по нескольку, обоеполые; околоцветник 5-членистый.
Распространены в тропической Америке — от Мексики и Кубы до юга Чили. Семейство включает 4 рода и до 260 видов.