К семейству относится только один род многолетних, водных трав – Хвостник, Водяная сосенка (Hippuris), состоящий из 2-3 видов с симподиальным корневищем. Растения сырых мест и мелководий умеренных широт северного полушария. Листья мутовчатые, цельные, линейные, снабженные мелкими опадающими пельтатными железистыми волосками, лишенные прилистников. Цветки по одному в пазухах листьев, мелкие, невзрачные, безлепестные, с 1 тычинкой и 1 нитевидным столбиком. Плоды костянковидные, с очень тонким мясистым экзокарпием.