В семействе около 7 родов и 165 видов распространены в тропических районах земного шара. Виды семейства характеризуются дорсивентральными корневищами с двумя или несколькими рядами листьев на их дорсальной стороне и акростихоидными спорангиями. Это маленькие или среднего размера папоротники с диморфными, обычно перистыми листьями. Листья очень вариабельны.
