Небольшое тропическое семейство, тесно связано с семейством Анноновые. Включает 5 родов и до 19 видов. Канелловые распространены в Восточной Африке, на Мадагаскаре и в тропической Америке. Это невысокие, вечнозеленые ароматические деревья или кустарники с очередными, цельными, кожистыми, прозрачно-точечными, перисто-нервными листьями, лишенными прилистников. Во всех частях растения имеются клетки с эфирными маслами. Мелкие, ароматные обоеполые цветки собраны в пазушные или реже в верхушечные верхоцветковые соцветия или расположены одиночно в пазухах листьев. Околоцветник состоит из 3 толстых, сросшихся у основания, черепитчатых чашелистиков и 5-12 лепестков. Лепестки в одном или двух кругах либо спирально расположены, красноватые, темно-красные, пурпурные, желтые или желтовато-зеленые, часто мясистые, черепитчатые, обычно свободные, реже сросшиеся в трубку. Тычинок 12, полностью сросшихся нитями в тычиночную трубку, окружающую генеций, к наружной стороне которой прикреплены тесно прижатые друг к другу линейные пыльники, вскрывающиеся продольно. Плод – ягода. В ее мякоть погружены блестящие семена. Плоды сочные, пурпурные, пурпурно-черные или зеленые с восковым налетом, ароматные.
