Водные растения распространены в умеренно теплых областях Северного полушария Земли. Встречаются во многих районах нашей страны. Они имеют много форм и у всех форм на длинных тонких стеблях, 40-50 см длиной, располагаются мелкие заостренные листочки ярко-зеленого, оливково-зеленого, темно-зеленого, черно-зеленого цвета. Растения предпочитает чистую прозрачную воду, интенсивное освещение и температуру 18—20 градусов, но оно достаточно хорошо растет и при более высокой температуре воды. Фонтиналис принимает активное участие в ассимиляции органических и неорганических веществ, растворенных в воде.
Водяной мох образует спутанные, темно-зеленые дерновины, обычно 20-25 см высотой. Листья черно-зеленые, темно-зеленые, оливково-зеленые 0,2-1 см длиной и 0,6 см шириной, очередные, лодочковидные, очень тонкие (под микроскопом видно, что они состоят из одного слоя клеток).
