Семейство объединяет водоросли с эллипсоидными или обратнояйцевидными клетками, всегда собранными в слизистые колонии, где они сидят по периферии на ножках, радиально расходящихся от более плотного центрального тела. Сине-зеленые водоросли, одноклеточные и колониальные формы, не образующие слоевища, свободно живущие или сидящие на субстрате. Размножение делением клеток. Род гомфосферия (Gomphosphaeria) содержит около 10 видов, в России встречаются 2, обитающие в планктоне стоячих вод и среди других водорослей.
