В роду более 100 видов. Умеренные и тропические моря земного шара. Морские красные водоросли. Виды этих водорослей имеют тенденцию уплощаться, поэтому, кроме цилиндрических, есть немало форм с плоским, вплоть до листовидного слоевищем. Благодаря большому содержанию фикоколлоидов, растения жесткие, хрящевидные. Взрослое слоевище имеет «клеточную» структуру. Центральная часть состоит из крупных клеток, кнаружи постепенно уменьшающихся в размерах. Кора построена из нескольких слоев мелких клеток. После оплодотворения поверхностные клетки усиленно делятся, образуя многоклеточную кору. Сперматангии образуются в специальных углублениях.
Водоросль многоветвистая 15 см высотой, частично красная, беловатая к розовому или белая на ярком солнце. Ветви цилиндрические, около 0,2 см в диаметре, коротко заостренные.
Глацилария твердая ( Gracilaria dura )
Водоросль 15 см высотой, хрящевидная. Таллом средне ветвистый. Ветви до 0,17 см в диаметре. Клетки корового слоя 12 мкм шириной и 12,2 мкм высотой. Диаметр слоевища 738,5 мкм.
Грацилария твердая ( Gracilaria dura f. dura )
Слоевище темно-пурпуровое, хрящевидное, умеренно разветвленное, с выраженной подошвой, 3-15 см высотой. Толщина оси 0,03 - 0,07 см. Ветвление дихотомическое, поочередное, реже одностороннее, имеются ветви 1-6 порядков, притупленные или слегка сужающиеся только у вершины. Коровой слой у вершины оси однорядный, в средней части 2-3-рядный, у основания 5-6-рядный. Клетки корового слоя темно окрашенные, плотно соединенные. Размножается половым и бесполым способом. На поверхности слоевища женского гаметофита развиваются цистокарпы, которые имеют сферическую форму с конусообразно вытянутой вершиной. Их размеры варьируют от 600,0 до 948,3 мкм в диаметре, а количество - от 1 до 40 на 1 растение.
