Это небольшое семейство, близкостоящее к семейству льновых, включает 8 родов и около 50 видов, распространенных в тропической Америке, от Коста-Рики до Южной Бразилии, и только один вид, принадлежащий к роду сакоглоттис (Sacoglottis), встречается также в тропической Западной Африке. К гумириевым принадлежат вечнозеленые древесные растения от крупных деревьев до низких кустарников с очередными цельными листьями с мелкими прилистниками или без них. Цветки актиноморфные, обоеполые, 5-членные, в пазушных, редко верхушечных соцветиях. Околоцветник из коротко или более или менее высоко сросшихся чашелистиков и свободных лепестков. Тычинки от многочисленных (50—180) до 30—10, со сросшимися внизу нитями; иногда имеются стаминодии. Гинецей синкарпный, из 5(4) плодолистиков, с простым столбиком и головчатым или лопастным рыльцем. Завязь верхняя, 5-, редко 4-гнездная, с 1—2 семязачатками в каждом гнезде; основание завязи окружено диском. Плод костянковидный, обычно с сочным экзокарпием и очень твердым деревянистым эндокарпием, в котором часто имеются полости, заполненные смолой, и 1—2, редко 5 семенами. Плод вскрывается от давления, возникающего при прорастании в нем семян. Семена с прямым или немного изогнутым зародышем и мясистым или маслянистым эндоспермом. Из представителей гумириевых назовем род вантанея (Vantanea, 14 видов) — самый примитивный род семейства и род сакоглоттис (8 видов) — самый подвинутый, с интересным географическим распространением: один из его видов встречается по обеим сторонам Южной Атлантики. Легкие, обладающие большой плавучестью костянки (из-за наличия полостей) другого его вида — сакоглот--тиса амазонского (S. amazonica) заносятся Гольфстримом от устья Амазонки к Азорским островам и даже к берегам Западной Европы, однако при этом они теряют всхожесть. Практическое значение имеют гумирия бальзамоносная (Humiria balsamifera) и гумирия обилъноцветущая (Н. floribunda). Они дают древесину, используемую для изготовления мебели, колес, спиц, оконных рам.
