Литодермовые подобны ральфсиевым, но отличаются от них отсутствием парафиз и особенностями развития органов размножения. Одногнездные спорангии образуются из поверхностных клеток, а многогнездные вместилища появляются или как боковые выросты вертикальных нитей, которые вверху обычно неплотно сомкнуты, или путем преобразования их верхних клеток. Среди литодермовых наряду с морскими видами имеются представители, растущие в сильно опресненных местах. Виды рода херибаудиелла (Heribaudiella) встречаются в реках в местах с сильным течением.
