Небольшое семейство Турнеровых насчитывает 8-9 родов и, вероятно, немногим более 100 видов. Тесно связанное со Страстоцветными. Наиболее широко оно представлено в тропических и субтропических областях Америки и Африки, Мадагаскаре. Большинство Турнеровых – травы или кустарники с очередными, цельными или лопастными листьями, реже встречаются деревья. Членики сосудов с простой или простой и лестничной перфорацией. В основании листьев или на маленьких прилистниках, когда таковые имеются, часто находятся две небольшие нектарные железки. Одиночные или собранные в соцветия, ярко окрашенные, от белых до желто-оранжевых и даже алых или голубых, и, как правило, актиноморфные и обоеполые цветки расположены в пазухах листьев. Иногда цветоножка прирастает к черешку. К пятичленной, часто сросшейся при основании в трубку, зубчатой чашечке прикрепляется пять свободных и более или менее ноготковидных лепестков с нектарничками на внутренней стороне и такое же количество свободных и часто различных по длине тычинок. Двугнездные пыльники раскрываются во время цветения внутренней продольной щелью. Эллипсоидальные пыльцевые зерна с тремя бороздами. Гинецей состоит из трех плодолистиков со свободными, иногда опушенными столбиками, заканчивающимися бахромчатыми рыльцами. Верхняя завязь несет многочисленные семязачатки. Развивающийся из завязи плод представляет собой линейную, овальную или шаровидную, 1-гнездную коробочку, раскрывающуюся тремя створками и часто внешне напоминающую стручок крестоцветных. Характерной чертой этого семейства является наличие семян с бросающейся в глаза сетчато-ямчатой поверхностью, разнообразие волосков, покрывающих все части растения. Практическое значение имеют только представители рода Турнера. Так, листья маленького кустарничка Турнеры раскидистой (Т. diffusa) импортируют в США и используют там для приготовления различных медикаментов. Используют их также как суррогат китайского чая и добавляют в ликеры для ароматизации.
