Семейство включает 14 родов и свыше 200 видов, образующих в большинстве случаев мощные блестяшие дерновинки. В основном это обитатели субтропической и тропической зон. В России известны виды пяти родов. Исключительно в северном полушарии распространен аркто-альпийский род ортотециум (Orthothecium). Его виды приурочены к известковым субстратам. Так, ортотециум золотистый (О. chryseum) является обычным компонентом растительных группировок каменистых тундр. К этому же семейству принадлежит плеуроциум Шребера (Pleurozium schreberi) — характерный для мохового покрова хвойных и смешанных лесов Голарктики.
