В семейство входит 1000 видов, распространенных главным образом в тропиках и субтропиках. В России и странах СНГ свыше 10 видов. Листостебельные печеночники, растущие отдельными стебельками среди других мохообразных или образующие прижатые к субстрату коврики. Стебли с боковыми ветвями и обычно с 2-раздельными амфигастриями. Листья косо прикрепленные, набегающие, рассечены до основания на два сегмента. Верхний (спинной) сегмент крупный, цельнокрайний или зубчатый по краю. Нижний (брюшной) сегмент маленький, имеющий вид колпачка или кувшинчика, реже ланцетный. Перианций грушевидный или эллипсоидальный, вверху крылато-трехгранный. Коробочка на короткой ножке.