Большое семейство папоротников входящее в порядок Polypodiaseae. Рода семейства Pteridaceae распространены по всему миру, особенно в тропических и теплых умеренных областях. Семейство включает около 50 родов и около 950 видов. Папоротники имеют стелющиеся или прямостоячие корневища и, в основном, наземные или эпифитные, многолетние или однолетние. Стебли компактные ползучие, разветвленные или неразветвленные, несущие волоски или чешуи. Листья диморфные или мономорфные, кольцеобразные или нет. Черешки обычно чешуйчатые, округлые или полулунной формы в поперечном сечении. Листья 1-6-перистые. Жилки перистые или параллельные в конечных сегментах пластинки. Сорусы расположены у средних жилок, часто сливающиеся с возрастом и образуют непрерывную субмаргинальную полосу или спорангии плотно охватывают центральную поверхность. Споры все одного вида, коричневые, черные или серые (редко желтые), шаровидные или шаровидно-тетраэдрические или тригональной формы. Гаметофиты зеленые, надземные, обратносердцевидные или почковидные, иногда асимметричные, обычно голые.
