В роду около 15 видов. Южные районы Евразии, Дальний Восток. Многолетние степные и полупустынные растения.
Виды:
Змеевка Ганса ( Cleistogenes hancei )
Растение 35-120 см высотой, рыхло-дернистое, с хорошо заметными укороченными побегами, одетыми чешуевидными листьями. Стебли гладкие. Влагалища голые, шероховатые от бугорковидных шипиков. Пластинки у нижних листьев 0,3-0,7 см шириной, у верхних листьев 0,15-0,4 см шириной, почти горизонтально отклоненные от стебля, плоские, с обеих сторон густо папиллезные. Метелки 3-8 см длиной с шероховатыми, вверх направленными веточками. В пазухах стеблевых листьев имеются также короткие веточки, несущие клейстогамные колоски. Хазмогамные колоски (на верхушке стебля) 0,6-0,7 см длиной с 2-8 цветками. Колосковые чешуи около 0,3 см длиной. Нижние цветочные чешуи 0,65-0,75 см длиной, килеватые с остью около 0,3 см длиной, выходящей между лопастями. Цветение в августе-сентябре.
Змеевка Китагавы ( Cleistogenes kitagawae )
Растение 30-60 см высотой, густо дернистое, с немногими укороченными побегами одетыми чешуевидными листьями. Стебли многочисленные, густо облиственные, гладкие. Влагалища голые и гладкие. Пластинки листьев 0,1-0,3 см шириной, плоские с завернутыми внутрь краями. Метелки 4-10 см длиной, слабо раскидистые, с 10-20 колосками. Клейстогамные колоски располагаются на коротких веточках в пазухах верхних листьев. Хазмогамные колоски 0,6-0,75 см длиной с 3-5 цветками. Колосковые чешуи около 0,42 см длиной. Нижние цветочные чешуи (при хазмогамных цветках) 0,45-0,65 см длиной, килеватые, на каллусе и по краям длинноволосистые, в остальной части голые. Цветение в августе-сентябре.
Змеевка джунгарская ( Cleistogenes songorica )
Растения 20-25 см длиной, образуют плотные дерновинки с многочисленными короткими вегетативными побегами, не превышающими половины стеблей. Листовые пластинки линейные, длинно заостренные, до 2 мм шириной, жесткие, сильно отклонены от стебля. Язычки листьев короткие, реснитчатые, по бокам с редкими длинными волосками. Метелки 2-4.5 см длиной, раскидистые, малоколосковые, с сильно шероховатыми веточками. Колоски 3-5(10) мм длиной, 2-5(10)-цветковые, б. м. фиолетовые, без остей, по жилкам и в нижней части прижато-волосистые. Местообитание: В степях, на каменистых склонах.
Змеевка растопыренная ( Cleistogenes squarrosa )
Растение 15-30 см высотой, густо дернистое. Стебли многочисленные, сплюснутые, по ребрам шероховатые. Влагалища при высыхании отклоненные от стебля, гладкие. Пластинки листьев 0,15-0,3 см шириной, вдоль свернутые или частично плоские, жесткие, шероховатые, длинно заостренные. Метелки 3-6 см длиной с 3-5 колосками, сжатые. Хазмогамные колоски 0,7-0,8 см длиной с 2-3 цветками. Колосковые чешуи 0,22-0,5 см длиной. Нижние цветочные чешуи (при хазмогамных цветках) 0,4-0,6 см длиной, килеватые, узколанцетные, голые или волосистые, на верхушке с остью около 0,5 см длиной. Цветение в июле-сентябре.
