Это небольшое травянистое растение с тонким стеблем и несколькими парами вечнозеленых супротивных широколанцентных листьев. На верхушке развивается небольшое соцветие – головка из мелких белых трубчатых цветков. Плод – мясистая костянка. Под землей тянется длинное серо-бурое горизонтальное корневище. В узлах от него отходят длинные корни, состоящие из твердой древесины и широкой коры. Кора нарастает неравномерно с кольцевыми перетяжками, что делает корни похожими на четки.