В роду около 40 видов, распространенных в умеренных широтах Евразии, Африки и Северной Америки. Растения лугов, отчасти лесов, скал и осыпей. Многолетники. Размножение делением и семенами.
Западное Средиземноморье и Альпы. Склоны гор до 2400 м высотой. Самая высокая из многолетних трав с синим отливом. Корневая система мочковатая, глубоко залегающая. Компактный куст 30—50 см высотой, на благоприятной почве разрастается до 1 м в диаметре. Листья узкие, линейные, от серо-зеленых до сине-серых. Соцветия серо-зеленые, в узких, мягких метелках на прямом, до 150 см, стебле. Цветение в июле в солнечном месте. В тени растение становится зеленым. Почва от сухой до умеренно сухой, рыхлая, с малым содержанием питательных веществ.
