В роду 28 видов. Средние и высокогорные районы Анд Южной Америки. Травянистые многолетники, кустарники, деревья. Деревья, как правило, деформированы, кривые стволы и ветви с повторным симподиальным ветвлением. Но в некоторых районах некоторые деревья 15-20 м высотой и имеют стволы толщиной 2 м. Листья вечнозеленые, перистые, с плотными мелкими листочками, и часто с большим количеством мертвых веточек, свисающих с нижней стороны полога. Цветки собраны в соцветия. Плоды непохожие на всех видах.
Виды:
Полилепис южный ( Polylepis australis )
Дерево или кустарник 3-8 м высотой. Кора оранжево-каштанового цвета, бугристая. Листья перистые, темно-зеленые, глянцевые, 3-8 см длиной, с 3-7 листочками. Листочки 1,5-3,5 см длиной и 0,7-1,5 см шириной, края пильчатые. Соцветия несут зеленоватые цветки около 1,1 см шириной. Плоды сухие, кожистые, 8-12 мм длиной.
Полилепис ( Polylepis quadrijuga )
Дерево 5-8 м высотой. Ствол изогнут, постоянно освобождает тонких пластин коры, вероятно, как механизм, чтобы оставаться свободным от паразитов. Листья перистые, с 3-5 парами листочков. Листочки сидячие, продолговато-овальные, по краям зубчатые, выпуклые. Соцветия свисающие, как маятники, , 8-18-цветковые. Цветки сидячие, розовые. Шаровидные плоды, покрытые шипами, распределенными неравномерно.
)
