В роду 10 видов. Тропические и субтропические районы Земли. Многолетние, травянистые лианы с овально-сердцевидными, сердцевидными, лопастными листьями. Цветки однополые.
Многолетнее, травянистое цепляющееся, сильное растение на толстых корневых побегах. Листья имеют бороздчатые черешки 8-15 см длиной. Пластинка листа овально-сердцевидная, почти округлая, 8-18 см длиной и 9-22 см шириной с 3-5 слегка угловатыми лопастями. Цветки однополые. Тычиночные цветки собраны в пазушные кисти 10-30 см длиной, расположенные по всему стеблю. Чашечка 0,5 см шириной с треугольными чашелистиками до 0,5 см длиной и треугольными, зеленоватыми, зеленовато-белыми лепестками до 0,8 см длиной и 0,3 см шириной. Пестичные цветки, как правило, одиночные или в паре. Околоцветник, как и у тычиночных цветков, но отличается размером. Плоды одиночные или редко в парах, мясистые, белые и желтые или светло-зеленые до темно-зеленых с бледно-зеленой до беловатой плотью. Корни используются для получения крахмала, варятся или пекутся, молодые побеги употребляются в пищу в салатах, в вареном (на пару) виде. Обычно употребляются в пищу плоды — крупные нежные овощи, которые могут быть запечены, сварены на пару или зажарены с другими овощами. Корм для свиней и домашней птицы.
Сехиум ( Sechium tacaco )
Лиана до нескольких метров длиной. Листья сидят на длинных черешках, очередные, до 5-10 см и более, сердцевидные, трехлопастные. Лопасти листьев заостренные, края с зубцами. Сверху шершавые, с белыми точками. Цветки однодомные, желто-зеленые, 1,5-2 см в диаметре, мужские более многочисленны, в соцветиях до 6-20 см, на нитевидных цветоножках до 1-2,5 см, с трубкой чашечки до 0,15 см, венчик до 0,4 см. Плод от 5 до 6 см, с шиповидными выростами у основания. Семена размером 2,5 х 1,5 см. Цветет и плодоносит круглый год.
)
