Цветки однополые, двудомные, собранные клубочками, тычиночные в колосовидно-метельчатых соцветиях, пестичные в пазухах листьев. Околоцветник тычиночных цветков 4 (5)-листный, с 4 длинными тычинками. Пестичные цветки без околоцветника, окруженные 2 — 4-зубчатым покрывалом из сросшихся прицветников, из дырочек которого выставляются 4 нитевидные рыльца. Доли покрывала при плодах свободные или сросшиеся. Однолетние или двулетние травы.
Виды:
Шпинат огородный ( Spinacia oleracea )
Однолетнее или двулетнее, голое растение, 25—60 см высотой. Стебель прямой, голый, простой или ветвистый, светло-зеленый. Листья прикорневые и нижние: длинночерешковые, треугольно-копьевидные; средние и верхние продолговато-яйцевидные или продолговатые, с клиновидным основанием, цельно-крайние, редко с единичными зубчиками, тупые, на кончике обычно с мелким мягким остроконечием. Тычиночные соцветия колосовидно-метельчатые. Пестичные цветки в плотных клубочках, сидящих в пазухах листьев, при плодах не срастаются. Плоды двурогие, или шаровидные без колючек. Распространение: Кавказ.
Шпинат четырехтычинковый ( Spinacia tetrandra )
Однолетнее, голое растение, с одним или несколькими стеблями от корня. Стебли прямые или приподнимающиеся, простые или ветвистые, 10—40 см высотой. Прикорневые листья в розетках, длинно-черешковые, струговидные, перистолопастные или перистораздельные, с тупыми или острыми участками, реже листья цельные; стеблевые листья у тычиночных экземпляров обычно более расчлененные, коротко-черешковые, у пестичных сидячие или почти сидячие, полустеблеобъемлю-шие, чаще широко яйцевидные, цельно крайние. Тычиночные цветки состоят из 4 яйцевидных листочков и 4 тычинок с длинными нитями и собраны в клубочки, образующие прерванное колосовидное верхушечное соцветие. Пестичные цветки в клубочках в пазухах листьев как стеблевых, так и прикорневых, срастающиеся между собою, твердеющие и образующие округлые колючие соплодия, опадающие вместе с листьями.
Распространение: Кавказ.
Шпинат туркестанский ( Spinacia turkestanica )
Однолетник до 60 см высотой, голый, простой или слабоветвистый. Корень тонкий. Прикорневые и нижние стеблевые листья с очень длинными черешками, струговидные с загнутыми назад зубцами, с большим треугольно-копьевидной конечной лопастью и продолговатыми или линейными боковыми долями, обычно с небольшим острием на верхушке. Верхние листья треугольно-копьевидные, с более короткими черешками, конечные листья иногда ланцетные. Соцветия мужских растений метелки на почти безлистных цветоносах. Женские соцветия облиственные. Тычиночные цветки 4-членные, тычинки сильно выставляющиеся. Пестичные цветки в пазухах почти всех листьев, кроме прикорневых листьев. Соединенные плоды в группах по 4-6, 10-15 мм в диаметре. Рога их широко ланцетные, 3-угловатые, 5-8 мм длиной, редко они треугольно-яйцевидные и до 3-4 мм длиной.
