Род представлен несколькими видами, которые всегда растут на известковых красных водорослях типа литотамнион. Когда халицистис начинает прорастать, вначале образуются разветвленные нити, стелющиеся на поверхности субстрата. Позднее они проникают внутрь известковых водорослей, образуя короткие вертикальные побеги, на концах которых формируются пузыри диаметром до 3 см. Таким образом, слоевище халицистиса не просто пузырь. В основе его строения лежит та же система разветвленных нитей, которая свойственна дербезии, так что принципиальной разницы между этими родами нет. Пузыри же есть не что иное, как видоизмененные вертикальные ветви. Их образование, вероятно, связано со «сверлящим» образом жизни этих водорослей. Вегетативное размножение халицистисов происходит путем образования дополнительных пузырей на одном ризоме или нескольких новых пузырей на одном старом. Пузыри легко отделяются от слоевища, сохраняя при этом способность к размножению. Кроме вегетативного, известно и половое размножение — анизогамия. Гаметы образуются в верхней части пузырей в результате преобразования и деления участков цитоплазмы, которые отделяются от остальной части их лишь тонким цитоплазматическим слоем. Гаметы выходят под давлением через несколько отверстий. Один и тот же пузырь плодоносит обычно несколько раз. Бесполого размножения нет. В настоящее время установлено, что халицистис и дербезия представляют собой разные формы развития одного жизненного цикла, причем размножающаяся зооспорами дербезия является спорофитом, а половые растения халицистиса — гаметофитами. Однако правильная смена гаметофита и спорофита у этих водорослей необязательна и каждая форма развития способна к длительному самостоятельному воспроизведению. В природе известно намного больше видов дербезии, чем халицистиса; при этом первых можно встретить в тех районах, где вторые никогда не встречаются.
Виды:
Халицистис овальный ( Halicystis ovalis )
Водоросль имеет пузыревидное слоевище 0,2–1,5 см в диаметре, зеленовато-желтого цвета. Может размножаться вегетативно путем образования нескольких пузырей на одном ризоме или нескольких новых шарообразных пузырей на старом пузыре. Половое размножение осуществляется гаметами, образующимися в верхней части пузырей в результате преобразования отдельных участков цитоплазмы. Дифференцированные гаметангии отсутствуют. Половые растения двудомные, отличаются цветом. Мужские пузыри имеют коричневато-зеленые фертильные участки, женские — черно-зеленые. Гаметы выходят под давлением через поры. Один и тот же пузырь может плодоносить несколько раз. Правильная смена спорофита и гаметофита происходит не всегда, каждая из форм развития способна к длительному, самостоятельному существованию.
