В роду около 30 видов. Восточная и Южная Азия, Австралия, Африка, Северная Америка. Однолетние растения болот, болотистых лугов, берегов водоемов, приморских и приречных галечников.
Виды:
Колючестебельник японский ( Truellum japonicum )
Растение до 150 см высотой. Стебли лазающие, восходящие или лежачие, сильно разветвленные, почти по всей длине покрыты вниз обращенными шипами, а вверху волосистые. Листовые пластинки треугольно-яйцевидные, 3-8 см длиной и 3-7 см шириной, у основания стреловидно-сердцевидные, с глубокой выемкой и слабо выступающими базальными лопастями, по краю волосистые с примесью шипиков, по жилкам с шипиками. Черешки 1,5-5 см длиной с шипиками. Раструбы в верхней части с отгибающейся зеленой пластинкой. Ножки соцветий волосистые с шипиками. Околоцветник около 0,4 см длиной, красноватый или красновато-белый, близ основания зеленоватый, разделенный на ¾ своей длины на 5 долей. Плоды почти шаровидные, черные. Цветение в июле-октябре.
Растение до 40 см высотой. Стебли прямостоячие, восходящие или лежачие, покрытые вниз обращенными шипами. Листовые пластинки ланцетно-яйцевидные или ланцетно-продолговатые, 1-5 см длиной и 0,4-2 см шириной, у основания б. м. сердцевидные, но у более мелких листьев как бы обрубленные или широко закругленные, по краю с острыми бугорками, снизу по средней жилке с шипиками. Околоцветник 0,35 см длиной, красноватый или розоватый, редко беловатый, разделенный на 2/3 длины на 5 лопастей. Плоды бурые. Цветение в июле-октябре.
Колючестебельник Зибольда ( Truellum sieboldii )
Растение до 50 см высотой. Стебли прямостоячие, восходящие или лежачие, покрытые шипами. Листовые пластинки яйцевидные до широко-ланцетных, 2-8 см длиной и около 2 см шириной, у основания стреловидные с небольшими базальными лопастями, на верхушке тупые или островатые, по краю голые и гладкие, с обеих сторон голые, но по жилке снизу с шипиками. Раструбы перепончатые. Околоцветник розоватый или розовато-белый с зеленоватым основанием, на 1/2 - 2/3 длины рассечен на 5 долей. Плоды черно-бурые. Цветение в июле-октябре.
Колючестебельник Тунберга ( Truellum thunbergii )
Однолетник. Стебли прямостоячие или восходящие, 30-90 см высотой, угловатые, с отогнутыми колючками, укореняющиеся в узлах, в нижней части. Черешок 2-5 см длиной, колючий. Листья копьевидные, обе поверхности рассеянно-щетинистые, реже звездчато-волосистые, основание почти сердцевидное или усеченное, края коротко реснитчатые, средняя лопасть яйцевидная или широкояйцевидная, на вершине заостренная. Соцветие головчатое. Цветонос разветвленный, снизу опушенный. Прицветники ланцетные, по краю реснитчатые. Околоцветник розоватый или белый, 5-лепестный. Листочки околоцветника эллиптические, на верхушке притупленные. Семянки включены в околоцветник, желтовато-коричневого цвета, непрозрачные, широкояйцевидные.
