В роду 3 вида. Восток Северной Америки. Многолетние растения с толстым коротким корневищем. Стебель облиственный, опушенный. Листья продолговато-ланцетные или линейные, нижние более крупные, влагалищные. Цветки зеленоватые, белые или кремовые, собраны в большую конечную метелку. Околоцветник венчиковидный, звездчатый, остающийся при плодах, из 6 ноготковых листочков с 2 железками на каждом. Тычинки в числе 6, сросшиеся с основаниями листочков околоцветника. Пестик с 3 столбиками. Коробочка трехлопастная, многосемянная. Семена плоские, широко крылатые. Размножают семенами и делением корневищ весной. Хорошо переносят полутень.
Виды:
Мелантиум широколистный ( Мelanthium latifolium )
Растет в сухих лесах и на холмах в теплоумеренной зоне востока Северной Америки. Стебель крепкий или слабый, 40—160 см высотой. Листья продолговато-ланцетные, 1,2—5 см шириной. Нижние стеблеобъемлющие, верхние более узкие, сидячие. Соцветие метельчатое, до 40 см длиной, с восходящими или отклоненными ветвями. Цветки зеленовато-белые, 1,2—1,6 см шириной, ароматные. Листочки околоцветника округлые или овальные, волнистые или кудреватые. Цветение во второй половине лета.
Мелантиум виргинский ( Мelanthium virginicum )
Обитает на лугах и болотах, во влажных лесах теплоумеренной и субтропической зонах востока Северной Америки. Стебель крепкий, 75—200 см высотой. Листья линейные, до 40 см длиной и 0,8—2 см шириной, нижние влагалищные, верхние сидячие, меньших размеров. Соцветие метельчатое, 15—45 см длиной. Цветки зеленовато-желтые, 0,7—1,2 см шириной. Листочки околоцветника продолговатые, иногда обратносердцевидные. Цветение летом.
