В роду около 10 видов. Теплые районы Земли. Однолетние травы с ползучим, округлым, 5-гранным, жестко волосистым, разветвленным стеблем и с простыми усиками. Листья округлые, сердцевидные или почковидные, цельные или лопастные до рассеченных, жестоко волосистые. Цветки раздельнополые, на одном растении тычиночные и пестичные, иногда вместе с обоеполыми цветками, очень редко все цветки обоеполые. Плод – сочная тыквина, у культурных форм со сладкой мякотью, у сорных – кислой или горькой.
Виды:
Дыня мелкоплодная / дудаим ( Melo dudaim )
Стебли 3-100 см длиной, разветвленные, жестко волосистые, простертые. Листья округлые или яйцевидные, 3-5-угольные или лопастные, с закругленными лопастями, при основании сердцевидные, волосистые, мелкие, 3-6 см в диаметре. Цветки однодомные, раздельнополые или обоеполые. Чашелистики и лепестки снаружи волосистые. Плоды продолговато-яйцевидные или овальные до шаровидных, 1-3 см длиной, разнообразно окрашенные (зеленые, желтые или желто-оранжевые, пурпурно-коричневые), нередко пятнистые или полосатые. Мякоть бело-желтоватая или светло-розовая, сладковатая, с неприятным привкусом или кислая до горькой. Цветение в июне-сентябре.
Дыня извилистая / тара ( Melo flexuosus )
Стебли тонкие, простертые, с удлиненными междоузлиями. Листья сердцевидно-яйцевидные, черешчатые, цельные или лопастные, по краю зубчатые. Цветки однодомные, раздельнополые, сидят группами в пазухах листьев. Чашелистики волосистые. Венчик желтый. Пестичные цветки на длинных ножках. Плоды, достигающие 50-100 см длиной, цилиндрически булавовидные и часто змеевидно изогнутые или извилистые, гладкие или бороздчатые, серые или черновато-зеленые, зрелые обычно желтые или белые. Мякоть рыхло волокнистая, красноватая или бледно-розовая с неприятным вкусом. Цветение в июле-августе. Молодые, 5-7-дневные завязи этого растения употребляются в пищу.
Дыня посевная ( Melo sativus )
Стебли стелющиеся, волосистые, 5-гранные или ребристые. Листья округло-яйцевидные или почти почковидные, цельные, угловатые, обычно закругленными, зубчатыми по краю лопастями, при основании сердцевидные, жестко волосистые, на длинных черешках. Цветки около 2-2,5 см в диаметре. Тычиночные цветки по нескольку в пазухах листьев. Пестичные цветки одиночные, на коротких цветоножках. Венчик колокольчатый, чашелистики шиловидные. Плоды очень разнообразные по форме, величине, вкусу, окраске, с характерным «дынным» запахом. Цветение в мае-августе, плодоношение в июне-октябре. Ценное плодовое растение.
