В семействе 35 родов и около 1000 видов. Мирсиновые распространены в тропических и субтропических областях обоих полушарий. Большинство видов – вечнозеленые, редко листопадные кустарники, небольшие деревья или крупные деревья, иногда с вьющимися ветвями, лианы, эпифиты и почти полутравянистые растения. Также встречаются и розеточные деревья с очередным или реже почти мутовчатым листорасположением. Листья, цветки и плоды Мирсиновых усеяны железистыми точками, иногда черточками. Кожистые листья с цельным, зубчатым, пильчатым или городчатым краем, часто скучены на верхушках побегов. Белые или розовые, реже красные, желтые, коричневые или зеленоватые, мелкие цветки Мирсиновых собраны в метельчатые или кистевидные соцветия, в пучки или полузонтики. Цветки обоеполые или однополые, актиноморфные. Плоды красные, черные или белые блестящие костянки или ягоды, мелкие, часто величиной с горошину, односемянные.