В cемействе около 30 родов и более 110 видов, главным образом в жарких и теплых областях Восточной Азии, а также в приатлантических областях Северной и Центральной Америки. Немногие виды - в Южной Африке и тропической Австралии. В третичный период Гамамелиевые встречались и в Европе. В Восточном Закавказье (Талыше), дико произрастает 1 вид - Парротия персидская (т. н. железное дерево), более 10 видов из 5 родов культивируются. Семейство двудольных растений. Деревья или чаще кустарники, большей частью с очередными листьями и прилистниками. Цветки небольшие, одно- или обоеполые, собранные в плотные, головчатые или колосовидные соцветия. Завязь полунижняя или почти нижняя, иногда верхняя. Плод – коробочка.  Наиболее известны: северно-американские Гамамели с виргинский (Hamamelis virginiana), из коры и листьев которого приготовляют кровеостанавливающие средства, виды рода Ликвидамбар, дают ароматическую древесину, смолы и бальзамы.

Рода: