В семействе не менее 65 родов и более 1700 видов. Это непременные компоненты дождевого тропического леса, они нередко создают его облик и тогда представлены крупными вечнозелеными деревьями, со всеми признаками тропических деревьев первого яруса: колоннообразные стволы, мощные досковидные корни, иногда наблюдается развитие воздушных столбовидных и ходульных корней, образование соцветий непосредственно на стволах (каулифлория) или крупных ветвях (рамифлория). Помимо вечнозеленых растений, среди Тутовых встречаются множество полулистопадных и листопадных деревьев, кустарников, травянистых многолетников и однолетников, лазающих лиан. Цветки однополые, без венчика, чашечка 1-8-членная. У растений семейства есть наличие млечного сока и млечников. Плоды многих видов от мелких до крупных, до 30 см в диаметре и массой до 20 кг, съедобны и полезны.
