В семействе Ниссовых, всего два рода — нисса (Nyssa) с 6—7 видами и монотипный род камптотека (Camptotheca). Все Ниссовые являются листопадными деревьями, иногда и кустарниками с очередными цельными листьями без прилистников и с мелкими зеленовато-белыми, с 5-зубчатой чашечкой и обычно 5-лепестным венчиком, цветками, мужскими и обоеполыми. Те и другие собраны в обособленные, большей частью головчатые соцветия. В тех и других хорошо развит подушкообразный нектарный диск, что наряду с другими особенностями строения цветка говорит о приспособлении ниссовых к насекомоопылению, которое осуществляется в основном пчелами. Плоды Нисс ярко окрашенные (синие, красные, пурпурные), поедают их, распространяя семена, различные птицы, в том числе не только насекомоядные, но и плодоядные американские дятлы.
