В семействе 8 родов и не более 40 видов, распространенных на западе вдоль Гималаев, доходят до Северо-Восточного Пакистана, а на востоке – до Японии, Корейского полуострова, островов Тайвань и Хайнань и Северного Вьетнама и в Центральном Чили. Большинство представителей семейства вьющиеся кустарники с пальчато-сложными листьями, также прямостоячие древовидные растения или очень слабо ветвистые кустарники или деревца с непарноперистыми листьями. Для листьев, как и для отдельных листочков характерно наличие сочленений. Почки покрыты двумя или многими гладкими почечными чешуями. Лардизабаловые характеризуются изолированными проводящими пучками, обычно отделенными друг от друга широкими, большей частью лигнифицированными первичными сердцевидными лучами. Членики сосудов, как правило, широкие или очень широкие, большей частью с простой перфорацией или лестничной перфорацией с небольшими перекладинами. Цветки Лардизабаловых в пазушных кистях, редко одиночные, полигамные или чаще функционально однополые и обычно однодомные, циклические, 3-членные, с коротким цветоложем. Чашелистиков 6 в 2 ряда, обычно пестиковидных. Семязачатки у Лардизабаловых многочисленные и расположены не по краям плодолистика, а на внутренней поверхности. Они сидят или двумя рядами вдоль краев плодолистика или разбросаны по всей внутренней поверхности. Плодики мясистые, с б. м. сочными плацентами. Семена с маленьким прямым зародышем и обильным мясистым эндоспермом.
