В роду 10 близких видов. Встречаются они главным образом в Австралии, Тасмании, Новой Зеландии и на островах Полинезии, на севере достигает Филиппинских островов. Это папоротники, растущие на стволах древовидных папоротников, саговников или пальм, у основания стволов деревьев или в трещинах скал. Растения лишены корней. Их подземные органы представляют собой б. м. дихотомически разветвленные и довольно длинные, до 1 м и более, корневищеподобные образования, которые, в отличие от настоящих корневищ, лишены каких-либо чешуй, но покрыты многочисленными ризоидами.
Виды:
Тмезиптерис ( Tmesipteris tannensis )
Стебли чаще всего недоразвитые или однажды дихотомированы, длиной от 5 до 25 см, иногда до 40 см. В нижней части стебля расположены мелкие и чешуевидные придатки, но выше они становятся крупнее и представляют собой уплощенные латерально (в вертикальной плоскости) и нисходящие на стебель ланцетные или эллиптические пластинки, кончающиеся остроконечием. За исключением нижних чешуевидных придатков, они имеют хорошо выраженную жилку, представляющую собой одиночный проводящий пучок. Споры обычно билатерально симметричные (монолетние), почковидные, с прозрачными оболочками и имеют сетчатую поверхность. Каждый синангий как бы подпирается листовым придатком, который в отличие от остальных, стерильных придатков является вильчатым. Каждый синангий расположен на верхушке короткой веточки, несущей вильчатый придаток.
