Крупный папоротник. Его мясистое корневище несет два ряда сближенных листьев необычной для папоротников пальчатой формы. Листья, напоминающие по виду листья конского каштана (Aesculus hippocastanum), состоят из 3-5 листочков, присоединенных короткими черешочками к главному до 70 см длиной черешку, превосходящему в два раза по длине пластинку листа. От других видов семейства листья Кристенсении отличаются еще сетчатым жилкованием и особыми округлыми синангиями, разбросанными на анастомозах жилок по всей нижней поверхности листа. Каждый синангий состоит из 10-15 сросшихся спорангиев (гнезд синангия), расположенных кольцом вокруг углубления в центре. Каждый спорангий открывается верхушечной щелью. Такой набор признаков говорит о том, что Род Кристенсения – остаток своеобразной, самостоятельной эволюционной ветви этой группы папоротников.
