Телиптерисовые иногда рассматриваются как самостоятельное семейство, распространенное в тропических и субтропических странах обоих полушарий, где сосредоточено около 900 видов. Только 1% этого семейства свойственен умеренной зоне, а во флоре Европы насчитывается всего 5 видов. Это наземные растения-папоротники с ползучими или вертикальными корневищами и перистыми, до 3-перистых, обычно кожистыми листьями с округлыми или удлиненными сорусами на простых или вильчатых боковых жилках. Характерной особенностью листьев многих тропических видов является наличие у них по обеим сторонам рахиса и черешка аэрофоров – полосок особой тонкостенной ткани. Участок такой ткани имеется, кроме того, у основания каждого листового сегмента. Аэрофоры выполняют дыхательную функцию, на их поверхности расположены устьица, а в подстилающей их ткани имеются хорошо развитые межклетники. Папоротники умеренной зоны изящные, лесные с тонким ползучим корневищем, снабженным светло-коричневыми ланцетными чешуями. По корневищу расставлены заостренные листья с длинными рассеянно-волосистыми черешками и треугольной пластинкой, с отклоненной нижней парой крупных перисто-рассеченных сегментов. Округлые сорусы, лишенные покрывальца располагаются близко к краю сегментов.
