США (северо-запад штата Техас) и Мексика (Коауила, Нуэво-Леон). Растут на обнаженных склонах гор, исключительно на выходах известковых пород и осыпях, богатых карбонатами.
Небольшой род, состоящий из нескольких видов и разновидностей, мало отличающихся друг от друга. Это карликовые шаровидные или цилиндрические кактусы с твердыми стеблями 3—5 см в диаметре, плотно покрытыми спиралевидно расположенными очень мелкими сосочками. Верхушка сильно опушенная, плоская или вдавленная в центре. Большинство видов образует множество боковых побегов. Ареолы белые, мелкие, удлиненные. Колючки многочисленные, белоснежные, очень тонкие и короткие, около 0,2 см длиной, прижатые к стеблю. Цветки бледно-розовые, мелкие, 0,5—0,7 см длиной и в диаметре, появляются в снежно-белом шерстистом образовании на верхушке не из мономорфной, а из диморфной ареолы, что подтверждает родство эпителант с маммилляриями. Плоды ярко-малиновые, продолговатые, около 1 см длиной и 3 см в диаметре, украшают растения в течение длительного времени.
Виды:
Эпителанта ( Epithelantha bokei )
Стебли чаще одиночные, до 5 см в диаметре. В каждой ареоле до 38 белых колючек. Цветки около 1 см в диаметре с лепестками, имеющими белый край. Мало распространенный вид.
Эпителанта маломерная ( Epithelantha micromeris )
Запад Техаса до севера Мексики.
Стебель серовато-зеленый, шаровидный, 1,5—3 см в диаметре, с густо опушенной верхушкой. Боковые побеги немногочисленны. Сосочки очень мелкие плотно расположенные. Радиальные колючки белые мягкие около 0,2 см длиной. Цветки от беловатых до розово-красных, около 0,6 см в диаметре. Плоды красные, удлиненные.
Эпителанта маломерная рыжеколючковая ( Epithelantha micromeris var. rufispina)
Мексика (Коауила). Отличается коричневатыми или красноватыми колючками.
