В роду 3 вида. Европа, Северная Африка, Южная Сибирь, Дальний Восток, Аравия, Северная Индия. Однолетние растения.
Виды:
Метлица промежуточная ( Apera intermedia )
Растение 10-25 см высотой. Стебли тонкие, гладкие. Влагалища гладкие или слабо шероховатые. Пластинки листьев 0,2-0,4 см шириной, плоские, голые, шероховатые. Язычки верхних листьев около 0,5 см длиной. Метелки 3-8 см длиной, узкие, густые, часто прерывистые, лопастные, с укороченными восходящими веточками, от самого основания несущие колоски. Колоски около 0,25 см длиной, ланцетные. Колосковые чешуи 0,2-0,26 см длиной, на верхушке переходящие в очень короткое остевидное окончание. Нижние цветочные чешуи около 0,25 см длиной, с голым каллусом, близ верхушки с прямой тонкой остью 0,35-0,42 см длиной. Цветение в июле-августе.
Метлица прерывчатая ( Apera interrupta )
Однолетнее растение, от основания ветвистое. Стебли 10-50 см высотой, прямые, голые. Листья линейные, заостренные, до 0,3 см шириной, плоские или вдоль свернутые. Язычок до 0,4 см длиной. Метелка узкая, сжатая, прерывчатая, до 15 см длиной, с короткими остро-шершавыми веточками. Колоски беловато-зеленые, около 0,2 см длиной. Цветочная чешуя с остью около 0,8 см длиной. Цветение в апреле-мае.
Метлица обыкновенная ( Apera spica-venti )
Растение 25-75 см высотой. Стебли голые, гладкие. Влагалища в верхней части иногда шероховатые. Пластинки листа 0,2-0,5 см шириной, плоские, голые, шероховатые. Язычки верхних листьев 0,3-0,6 см длиной. Метелки 10-20 см длиной, раскидистые с тонкими остро шероховатыми веточками. Колоски 0,2-0,36 см длиной. Колосковые чешуи 0,15-0,35 см длиной, узколанцетные, постепенно заостренные, неравные. Нижние цветочные чешуи 0,25-0,3 см длиной, эллиптические, в верхней части шероховатые, на каллусе и по бокам с пучками волосков около 0,02 см длиной, на спинке с прямой или почти прямой остью 0,5-0,8 см длиной. Цветение в июле-августе.
