В роду около 40 видов. Они распространены в Юго-Восточной Азии, Австралии. Травянистые многолетники, кустарники или полукустарники, иногда с древеснеющими основаниями. Растения могут быть однодомные или двудомные. Листья очередные, цельные с короткими черешками и мелкими прилистниками. Цветки в основном в кистях. Околоцветник с сегментами в 2 мутовках. Женские цветки часто с крупным околоцветником. В мужских цветках околоцветник трубчатый, с 3 тычинками. Плоды ягодообразные, яйцевидные или шаровидные, мясистые.
Виды:
Сауропус обоеполый (Sauropus androgynus)
Прямостоячий кустарник до 500 см высотой. Ветви цилиндрические или изогнутые. Листья яйцевидные или ланцетные, 2–7,5 см длиной, туповатые или острые. Мужские цветки дискообразные, полностью или почти. Плоды почти шаровидные, до 1,5 см в диаметре, беловатые.
Вечнозеленые полукустарник 10-40 см высотой, однодомный. Стебли шероховатые, ветви округлые, 2-5 мм в диаметре, изогнутые, складчатые. Листья обычно скученные на концах ветвей, часто отогнутые, или свисающие. Черешок 2-5 мм, железисто-опушенный, когда молодые, оголяющийся. Листовые пластинки лопатчатые, обратнояйцевидно-продолговатые или овальные, иногда продолговатые, 4,5-16,5 см длиной и 2,5-6,3 см шириной, почти мясистые, тонко кожистые или плотно бумажистые, в основании клиновидные или тупые, реже округлые, верхушки округлые или тупые, иногда выемчатые. Соцветия – 2-5-цветковые кисти цветки иногда в коротких завитках 15 мм. Мужские цветки: цветоножки нитевидные, 3-5 мм. Чашечка красная или фиолетовая, чашелистиков 6. Женские цветки: цветоножки 2-3 мм. Чашелистики, как у мужских цветков, 1 мм в диаметре.
)
