Стебли многочисленные, до 75 см высотой, слабо разветвленные. Листья многочисленные, в нижней части стебля густо сидячие, в верхней части более далеко отстоящие друг от друга, очень разные по величине и по форме. Нижние листья крупные. Пластинка их широко обратнояйцевидная, 14-15 см длиной и 9-9,5 см шириной. Черешок плоский, внизу расширенный, 5-6 см длиной, в нижней части желобчатый, по краю с редкими мелкими колючками. Верхние листья продолговато обратнояйцевидные, яйцевидные, эллиптические или ланцетные, 1,5-8 см длиной и 0,6-3,5 см шириной, самые верхние листья редуцированы в колючки. Все стеблевые листья сидячие, иногда слабо низбегающие, кожистые, сверху голые, светло-зеленые с более светлыми перистыми жилками, боковые из которых переходят по краю в жесткую короткую колючку. Корзинки очень крупные, 5-5,5 см длиной и около 3 см шириной. Цветки крупные, 3-3,2 см длиной. Венчик светло-фиолетовый. Семянки светло-серые. Цветение в июле-сентябре.