В роду около 130 - 150 видов. Распространены в тропиках и субтропиках, а отчасти и в тепло-умеренных зонах земного шара в Африке и Южной Америке. Многолетние растения 15—130 см высотой, образующие довольно густые дерновины, реже однолетники. Стебли прямостоячие. Листовые пластинки линейные. Общие соцветия — более или менее односторонние или цилиндрические колосовидные метелки 3—35 см дл.; их сильно укороченные волосистые или шероховатые веточки в нижней части не несут колосков, выше ветвятся, образуя как бы обертку из многочисленных перисто-волосистых или шероховатых щетинок вокруг группы из 1—4 сближенных колосков. Колоски с 2 цветками, из которых верхний вполне развитый, обоеполый, а нижний тычиночный или недоразвитый. Солнечные и теплые места. Почва умеренно сырая, богатая гумусом. Не переносит слишком сухих, плотных или песчаных почв.
Восточная Азия, Австралия. Свежие почвы лугов. Многолетнее травянистое растение. Образует широкий куст 40-100 см высотой. Лист узкий, линейный, сочно-зеленый, осенью золотисто-желтый. Соцветия от светло до красновато-коричневых, мелкие, собраны в плотные, похожие на щетки колосья на конце прямого или дуговидного стебля. Цветение в августе - сентябре. Может зимовать даже в средней полосе под укрытием из листьев или лапника.
Перистощетинник повислый ( Pennisetum flaccidum )
Многолетник. Стебель 15-80 см высотой, прямой, от основания ветвистый. Листья удлиненно-линейные, до 0,8 см шириной, б. м. плоские, сверху шероховатые. Язычок реснитчатый. Соцветие 5-15 см длиной и до 1,2 см шириной, колосовидное, несколько поникающее, с голой осью. Колоски ланцетные, около 0,4 см длиной, на коротких ножках, с одним обоеполым или еще со вторым тычиночным цветком, окружены длинными шершавыми щетинками, превышающими их вдвое. Колосковые чешуи пленчатые, цветочные хрящеватые, без остей. Цветение в июне-августе.
Перистощетинник сизый ( Pennisetum glaucum )
Исключительно декоративный однолетник 150-300 см высотой. Листья 50-100 см длиной и до 0,7 см шириной, бронзово-бордовые. Соцветие – метелка колосовидной формы, линейная, эллиптическая или овальная, 4-20 см длиной и до 5,5 см шириной. Плодородные колоски по 1-9 в группе, продолговатые, до 0,7 см длиной.
Многолетник с тростникоподобными стеблями 60-500 см высотой. Наросты на стеблях коричневые. Листья плоские или свернутые, 10-45 см длиной и до 1 см шириной, на конце нитеобразные, кожистые, голые. Метелки линейные, 6-40 см длиной. Колоски почти слабые, привлекательные. Фертильные колоски сидячие, в основании тупые, до 0,6 см длиной, эллиптические или овальные, сжатые.
Растет на каменистых склонах, осыпях, скалах и галечниках до среднего горного пояса в тропической и субтропической зонах Закавказья, Передней и Средней Азии, Пакистана, Индии и Северо-Восточной Африки. Многолетники 15—80 см высотой, образующие густые дерновины. Листовые пластинки 0,1—0,4 см шириной, часто вдоль свернутые. Метелки колосовидные, 4—15 см длиной, односторонние, довольно густые, с розовато-фиолетовым оттенком. Колоски в группах по 1 —4, окруженные шероховатыми щетинками, из которых внутренние в нижней половине перисто-волосистые. Более длинные щетинки 1—2,7 см длиной.
Встречается на каменистых склонах и осыпях до среднегорного пояса тропической и субтропической зонах северо-востока Африки и п-ова Аравия. Многолетние растения 70—130 см высотой, образующие густые дерновины. Листовые пластинки 0,2—0,6 см шириной, обычно плоские. Метелки колосовидные, 15—35 см длиной, немного односторонние и более или менее поникающие, розовые или пурпурные, относительно рыхлые. Колоски в группах по 1—3, в нижней части окруженные перисто-волосистыми щетинками до 3—4 см длиной. Цветение во второй половине лета – начале осени.
Многолетник 90 см высотой, образует дерновину. Листья линейные, длинные, плоские или свернутые, сужающиеся к нитевидному кончику, зеленые. Яркие красноватые шипы, с белыми кончиками. Цветки ярко-рыжие с белыми кончиками.
Перистощетинник мохнатый ( Pennisetum villosum )
Растет на каменистых склонах, осыпях и скалах в горах Восточной Африки. Многолетние растения 30—60 см высотой, образующие густые дерновины. Листовые пластинки 0,3—0,5 см шириной, плоские. Метелки колосовидные, 3—10 см длиной, яйцевидные или коротко цилиндрические, очень густые, золотистые. Колоски в группах по 1—4, окруженные многочисленными перисто-волосистыми щетинками до 4—5 см длиной. Цветение в конце лета.
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
