В роду 15 видов травянистых многолетников. Северное полушарие. Небольшие травы с укороченными надземными вегетативными побегами, листья которых скучены около земли и образуют характерную прикорневую розетку с одиночными цветками на длинных цветоносах.
Населяет Европу, Средиземноморье и Западную Азию. Обыкновенное растение в травянистых лесах, на сырых лугах, берегах морей, рек, на мелких болотцах.
Многолетнее травянистое растение 15-40 см высотой, с листьями в прикорневой розетке. Листья яйцевидные, чаще с выемчатым основанием. Цветы одиночные белые, довольно крупные, на отдельных цветоносах, изящного строения. Чашелистики свободные. Лепестки с многочисленными продольными совершенно прозрачными жилками, эллиптические, с клиновидным основанием, вдвое длиннее чашечки. Цветет в конце июля, в августе.
Характерны желтые стаминодии, видоизмененные тычинки, имитирующие капельки нектара на своих верхушках. Настоящие же тычинки в начале цветения своеобразно укрывают завязь розоватыми пыльниками. По мере созревания тычинки отгибаются в стороны, освобождая созревающие рыльца, которые начинают функционировать только после того, как опылится и опадет последний пыльник. Т.о. цветок резко протандричен, что препятствует самоопылению. Привлечение же опылителей основано на обмане, имитацией несуществующего нектара тычинками - стаминодиями.
