Около 16 родов, более 400 видов, главным образом в северном умеренном поясе и частично в Южной и Восточной Африке. Наиболее важные роды: Дымянка, Хохлатка, Дицентра и Рупикапнос (Rupicapnos). Семейство двудольных растений, близкое к маковым, с которыми его нередко объединяют. Травы с сильно расчлененными листьями, иногда с клубневидным корнем. Лепестки (4, в двух кругах) со шпорцевидными или мешковидными выступами при основании, иногда только верхний лепесток со шпорцем. Тычинок 6, сросшихся по 3. Плод - стручковидная коробочка или ореховидный. Семена большей частью с придатком.
