Насчитывается около 900 видов в тропических и субтропических странах обоих полушарий. В Умеренных зонах встречается только 5 видов этих папоротников. Растения с ползучими или вертикальными, короткими корневищами.
Редок. Растет в горных пихтовых и пихтово-кедровых лесах и на субальпийских лугах. Средняя и Северная Европа, Кавказ, Северная Америка. Высота 30-100 см. Корневище косое, толстое, короткое. Листья сидят пучком, светло-зеленые, ланцетные, дважды перистые, с нижней стороны густо усеяны крапчатыми желтыми железками. При растирании, издают лимонный запах.